Matthäus 15,10–20
Und er rief das Volk zu sich und sprach zu ihnen: Höret und verstehet! Nicht was in den Mund hineingeht, verunreinigt den Menschen; sondern was aus dem Munde herausgeht, das verunreinigt den Menschen. Da traten seine Jünger zu ihm und sprachen: Weißt du, daß die Pharisäer sich ärgern, wenn sie dieses Wort hören? Er aber antwortete und sprach: Alle Pflanzen, die mein himmlischer Vater nicht gepflanzt hat, werden ausgerissen. Laßt sie; sie sind blinde Leiter der Blinden. Wenn aber ein Blinder den andern leitet, so fallen sie beide in die Grube. Da antwortete Petrus und sprach zu ihm: Deute uns dieses Gleichnis! Jesus aber sprach: Seid ihr auch noch ohne Verstand? Versteht ihr noch nicht, daß alles, was in den Mund hineingeht, in den Bauch geht und wieder ausgeschieden wird? Was aber aus dem Munde herausgeht, das kommt aus dem Herzen, und das verunreinigt den Menschen. Denn aus dem Herzen kommen böse Gedanken, Mord, Ehebruch, Unzucht, Diebstahl, falsches Zeugnis, Lästerung. Das sind die Dinge, die den Menschen verunreinigen; aber mit ungewaschenen Händen essen verunreinigt den Menschen nicht.
Der Reiz des Environmentalismus besteht darin, daß er die Sünde vom Individuum auf die Welt um ihn herum überträgt. Es ist immer leicht, in dieser Welt Anhänger zu gewinnen, indem man den Environmentalismus bemüht. Er spricht die Menschen an, indem er sagt, ihre Probleme seien nicht auf ihre Sünde zurückzuführen, sondern auf ihre Umwelt. Dies ist natürlich der Kern des Sozialismus. Der Sozialismus sagt, daß die bösen Kapitalisten für alles verantwortlich seien. Nun gibt es natürlich Kapitalisten, die böse Menschen sind. Aber dies ist nicht die Ursache der Probleme der Gesellschaft. Der humanistische Konservatismus hat eine ähnliche Antwort. Er sagt, Verschwörungen seien schuld. Nun existieren Verschwörungen zwar, aber das Wesen des Problems ist immer persönlich. Sünde im Herzen des Menschen. Es ist die Sünde, die den Menschen dazu bringt, sich selbst und seine Gesellschaft zu zerstören.
Dies war der Streitpunkt zwischen unserem Herrn und den Pharisäern. Die Pharisäer waren Umweltdeterministen. Gerade der Umweltdeterminismus übt eine besondere Anziehungskraft auf Menschen aus, die Macht erstreben. Denn wenn der Umweltdeterminismus die Antwort ist, bedeutet dies, daß der Mensch und seine Welt allein durch Kontrollen, durch Manipulation des Menschen und seiner Gesellschaft verändert werden können. Er bietet eine sehr einfache Antwort: der Mensch kann das Problem lösen; nicht die Wiedergeburt, nicht die Kraft Gottes im Herzen des Menschen ist die Lösung, sondern der Mensch und die Kontrolle des Menschen. Unser Herr aber lehrte, daß die Schuld persönlich ist. Und im Gegensatz zu den Pharisäern sagte er: Nicht das, was in den Mund hineingeht, verunreinigt den Menschen, sondern das, was aus dem Mund herauskommt, das verunreinigt den Menschen.
Matthäus 15,11 Nicht was in den Mund hineingeht, verunreinigt den Menschen; sondern was aus dem Mund herausgeht, das verunreinigt den Menschen.
Schon dieser eine Satz genügte, und die Jünger berichteten sogleich: „Weißt du, daß die Pharisäer Anstoß genommen haben, als sie dieses Wort hörten?“ Freilich taten sie das. Es ging um weit mehr als nur um das Essen mit ungewaschenen Händen. Es ging um ihren gesamten Machtanspruch. Ihre gesamte Theorie besagte, daß die Umwelt den Menschen verunreinigt, und daher wir, die Wissenden, die wissenschaftliche Elite — um es in modernen Begriffen auszudrücken —, den Menschen und die Gesellschaft zum Wohle des Menschen kontrollieren müßten. Unser Herr stellte dagegen nachdrücklich klar: Nicht die Umwelt verunreinigt den Menschen, sondern sein Herz. Ist er ein gefallener Mensch, ein Sünder, so gehen aus seinem Herzen böse Gedanken hervor, Morde, Ehebrüche, Hurereien, Diebstähle, falsche Zeugnisse, Lästerungen.
Matthäus 15,19 Denn aus dem Herzen kommen böse Gedanken, Mord, Ehebruch, Hurerei, Diebstahl, falsches Zeugnis, Lästerung.
Die Verunreinigung geht vom Herzen aus, und wenn die Natur verunreinigt ist, so ist es, weil der Mensch ein Sünder ist. Die Sünde geht vom Herzen des Menschen aus und verunreinigt die Welt um ihn herum. Dies anzuerkennen bedeutet, einzugestehen, daß wir Sünder sind. Daß wir sündigen, nicht weil wir irregeführt oder falsch informiert sind, sondern weil wir uns entscheiden, Gott zu widersetzen. Es bedeutet, darauf zu bestehen, daß die Quelle der Verderbnis oder des Verderbens in uns liegt. Und nur wenn wir in Jesus Christus ein neues Herz empfangen, ersetzen wir den Willen zum Tod durch das ewige Leben. Daher besteht der Verworfene darauf, daß die Quelle der Verderbnis außerhalb des Menschen liegt. Das ist ihr Weg, sich selbst zu rechtfertigen. So gibt es in jedem Zeitalter viele Menschen, die glauben, die Verderbnis stamme von außerhalb des Menschen. Und sie können dafür ein gutes Argument anführen. So werden beispielsweise Linke behaupten, sie komme von oben, von den höheren Klassen, den Kapitalisten. Könige, Adlige, Potentaten — was immer eine bestimmte gesellschaftliche Periode an Herrschern bereithielt. Gewiß läßt sich dafür leicht ein Fall konstruieren; jeder von uns kann ohne langes Nachdenken an einen Vorgesetzten oder ein Unternehmen denken, für das man nur ungern arbeitet, weil es recht korrupt ist. Es ist eine sehr einfache Angelegenheit, zu dieser Antwort zu gelangen. Tatsächlich könnten wir, wenn wir dies in eine Zeugnisstunde verwandeln würden, eine Woche damit zubringen, aufzustehen und Geschichten über schreckliche Vorgesetzte und Konzerne zu erzählen.
Andererseits ließe sich das Gegenteil ebenso tun. Wie Könige und Adlige, Konzernpräsidenten und Aufsichtsratsvorsitzende könnten wir auftreten und eine wochenlange Plauderei oder Zeugnisversammlung über die Verderbtheit der Arbeiter, über die Verderbtheit der unteren Klassen abhalten. Das wäre sehr, sehr einfach, eine ganz einfache Angelegenheit. Natürlich finden sich allerlei Bücher zu diesem Thema. Einst wurden Bücher geschrieben, die sich an die Arbeiterklassen wandten — über die schrecklichen lüsternen Ungeheuer der oberen Klassen, die Bosse, und wie sie stets das arme Arbeiter- und Dienstmädchen verführten. Nun, das geschah, es geschah wirklich, zahllose Male. Doch die Kehrseite wäre: man sehe sich die Zahl der Fälle an, in denen Jungen einer Familie von Dienstmädchen und Sklavinnen verführt wurden. Das Problem ist die Sünde im Herzen des Menschen; sie kennt keine Ausnahme, weder obere noch mittlere noch untere Klassen. Wer eine Sünde zu finden sucht, tut gut daran, sie im Herzen eines jeden Menschen zu suchen. Deshalb ist es für Linke leicht, darzulegen, wie schrecklich die Bosse sind — und für Reaktionäre in jeder Generation, darzulegen, wie schrecklich die Arbeiterklassen, die Sklaven und die Ausgestoßenen sind. Das war immer leicht. Wer im Menschen nach Sünde sucht, wird unweigerlich fündig; er hat einen fertigen Fall.
Die biblische Position aber ist, daß Verderbnis, ja Zerstörung, von innen kommt. Das ist der Schlüssel. Kürzlich wurde dies von einem Oberst des Marine Corps in sehr anschaulicher Form dargelegt. Er schrieb einen Artikel über den Zusammenbruch der amerikanischen Armee heute. Fünfzig Prozent der in Europa Stationierten nehmen Drogen, in Vietnam ist der Prozentsatz noch höher. Eines der Probleme: Offiziere werden von hinten erschossen, die eigenen Offiziere getötet. Wenn Männer nicht in den Einsatz wollen, gehen sie einfach in einen anderen Teil des Lagers. Auf vielen Armeestützpunkten in diesem Land, berichtete der Oberst, werden direkt vor dem Stützpunkt Decken, Armeedecken und anderes für Pfennigbeträge verkauft. Sogleich, wenn die Männer morgens aufstehen, müssen sie ihr Bettzeug nehmen und unter Verschluß in ihren Spind legen, sonst wird es gestohlen. In vielen Kasernen dieses Landes wagen sich Offiziere nicht in die Baracken, weil sie angegriffen würden. So schließt er seine Studie über den Zusammenbruch der amerikanischen Armee mit der Aussage: „Wir haben den Feind getroffen, und er sind wir.“ Er zeichnet ein düsteres Bild all der Untergrundzeitungen, die auf Soldaten abzielen — bei letzter Zählung 144 — sowie all der Kaffeehäuser in der Nähe von Stützpunkten, die darauf abzielen, die Soldaten zu beeinflussen. Doch wenn alles zusammengezählt ist, muß er sagen: die Quelle der Verderbnis liegt innen. Der Mangel an Charakter, der Mangel an Disziplin, der Mangel an jedem moralischen Maßstab. „Wir haben den Feind getroffen, und er sind wir.“
Daher sprach Salomo schon vor langer Zeit in Sprüche 4,23:
Sprüche 4,23 Behüte dein Herz mit aller Sorgfalt, denn aus ihm sind die Ausgänge des Lebens.
Das Herz des Menschen ist die Quelle der Verderbnis; aber wenn es durch die Gnade Gottes in Jesus Christus wiedergeboren wird, wird es zur Quelle der Wiederherstellung. Es gibt keine andere Antwort. Nun wollen wir sehen, wie diese Antwort angewendet wurde und was sie bewirkt hat.
Lassen wir die Wahrheit der Schrift an der amerikanischen Geschichte illustrieren.
Am 20. Oktober 1824 hielt der Reverend Elias Cornelius, ein kongregationaler Pfarrer, eine Predigt vor der Salem-Gesellschaft für die moralische und religiöse Unterweisung der Armen. Sein Text war 3. Mose 25,35:
3. Mose 25,35 Und wenn dein Bruder arm wird und seine Hand bei dir nachläßt, so sollst du ihn aufnehmen, sei er ein Fremder oder ein Beisasse, damit er neben dir leben kann.
Betrachten wir die Zeit, 1824, Salem. Salem war damals kaum mehr als ein Dorf oder bestenfalls eine kleine Stadt. Sechzehn Jahre später wies die Volkszählung ein Wachstum auf 15000 Einwohner aus; 1824 war die Zahl weit geringer. Doch es war eine Zeit des Wandels in Amerika. Täglich legten Boote in Salem, Boston, New York und anderswo an und entluden Bootsladungen von Einwanderern — Menschen, die vor Unterdrückung und Tyrannei in Europa flohen, die oft weit davon entfernt waren, von bestem Charakter zu sein, die ein Problem darstellten. Und in jeder Gemeinde, wo sie anlandeten, entstanden furchtbare Slums, Slums im eigentlichen Sinne, unvorstellbar im Vergleich zu dem, was wir heute kennen. Man könnte einige Zeit mit den Schrecken der Slums jener Tage verbringen.
Was gedachten sie dagegen zu tun? Der Grund für die Gründung der Salem-Gesellschaft für die moralische und religiöse Unterweisung der Armen wurde vom Reverend Cornelius dargelegt.
Die Einwanderung traf die Gemeinde hart. Es traten Probleme auf, und Cornelius führte aus, ich zitiere: „Es wurde bereits vor sechs Jahren, bei der Gründung der Gesellschaft (das wäre 1818), festgestellt, daß es in der Stadt mehrere hundert Familien armer Menschen gab, die keiner religiösen Gemeinschaft angehörten und folglich nicht gewohnt waren, den Sabbat ordnungsgemäß zu halten und die Pflichten des öffentlichen Gottesdienstes zu erfüllen. Deren Kinder wuchsen in den meisten Fällen in Unwissenheit und Verwahrlosung auf. Man war der Ansicht, daß, sofern nicht wirksame Maßnahmen ergriffen würden, das Übel einzudämmen, die schlimmsten Folgen eintreten könnten – nicht nur für die Armen, sondern für die ganze Stadt. Die Erfahrung jedes folgenden Jahres hat die Richtigkeit dieser Einschätzung bestätigt und die Freunde der Gesellschaft veranlaßt, ihr Ziel mit wachsendem Eifer zu verfolgen.“
Mehrere hundert Familien in einer Stadt. Ein massives Problem. Mehrere hundert Familien bedeuten einige tausend Menschen, rechnet man Männer, Frauen und Kinder zusammen. Was war die Antwort?
Cornelius verwies auf die Pflicht der Christen, Notleidenden und Bedürftigen beizustehen. Er zitierte mehrere biblische Texte neben dem bereits verlesenen:
Psalm 41,2: Wohl dem, der sich der Armen annimmt.
Sprüche 21,13: Wer sein Ohr verschließt vor dem Schrei des Armen, der wird auch selbst rufen und nicht erhört werden.
Sprüche 28,27: Wer dem Armen gibt, dem fehlt nichts; wer aber die Augen vor ihm verschließt, bekommt viele Flüche.
1. Johannes 3,17: Wer aber dieser Welt Güter hat und sieht seinen Bruder in Not und verschließt sein Herz vor ihm, wie bleibt da die Liebe Gottes in ihm?
Dann fuhr er fort, ich zitiere: „In bezug auf die Pflicht, den Armen zu helfen, kann es daher nur eine Meinung geben. Kein Mensch, der den Geist der Bibel schätzt oder ihre Gebote für bindend hält, kann sie leugnen. Die einzige Frage, die sich stellt, ist die, wie der Mangel der Armen am wirksamsten gelindert werden kann.“
Der Reverend Cornelius fragte sodann, wie man vorzugehen habe: Gelder sammeln und an die Armen verteilen? Ein großes Hilfsprogramm auflegen? Nein, sagte er, man müsse Notstände lindern, doch das sei nicht die Antwort. Er fuhr fort, und ich zitiere: „Die These, die ich zu erweisen gedenke, lautet: Die sittliche und religiöse Besserung der Armen ist das sicherste und beste Mittel, ihren Bedarf zu decken.“ Mit anderen Worten: Man muß ihnen religiös dienen. Man muß alles daransetzen, ihre Herzen zu wandeln. Dann führte er weiter aus: „Erstens ist die sittliche und religiöse Besserung der Armen das beste Mittel, ihren zeitlichen Mangel zu beheben. Ich meine nicht, daß sittlicher und religiöser Einfluß auf ihren Geist den Hunger stillen, die vor Kälte zitternden Glieder bedecken oder die Leiden der Krankheit nehmen könne. Sondern daß, soweit diese Übel die Folge sittlicher Ursachen sind, er das mächtigste und einzige sichere Gegenmittel gegen sie darstellt. Eine gründliche Untersuchung der Ursachen dessen, was man Pauperismus nennt, wird jedermann überzeugen, daß in neun von zehn Fällen, wenn nicht in neunundneunzig von hundert, diese auf böse Gewohnheiten zurückzuführen sind. Nicht daß jeder, der arm und von Almosen abhängig ist, durch eigene Laster in diesen Zustand geraten wäre — obwohl dies in sehr vielen Fällen der Tatbestand ist. Sondern daß die Armut in dem genannten Umfang entweder durch eigene Laster oder die Laster anderer herbeigeführt wurde. Man gehe in ein beliebiges Armenhaus des Landes und prüfe eingehend die Geschichte jedes dort untergebrachten Armen, und ich wage die Behauptung, daß nicht einer von zehn dort ist aufgrund unvermeidlichen Unglücks. Viele sind durch Faulheit, Ausschweifung und Verschwendung, vor allem aber durch Trunksucht in die Armut getrieben worden.“ So fuhr Herr Cornelius fort: „Jede Unterstützung der Armen, die nicht die Ursachen der Armut bekämpft, ist vergeblich. Und wie bekämpft man die Ursachen der Armut? Indem man daran arbeitet, das Herz des Menschen zu wandeln.“
„Die Hauptursachen der Armut“, fuhr er fort, „sind, wie dargelegt wurde, moralischer Natur. Sie lassen sich nur durch moralischen Einfluss beseitigen, und dieser kann allein dadurch ausgeübt werden, daß man dem Verstand moralische und religiöse Prinzipien einpflanzt.“ In dieser Predigt führte er weiter aus, daß keine anderen Mittel Erfolg gehabt hätten. Im Laufe der Geschichte hätten Menschen andere Wege versucht und versuchten sie auch damals in Europa; doch nichts sei erreicht worden. Und so sagte er: „Zweitens ist die moralische und religiöse Besserung der Armen das direkteste und wirksamste Mittel, sie in der Gesellschaft zu heben. Man verleiht ihnen damit den Einfluß, der ihnen als vernünftigen und verantwortlichen Wesen zusteht. Das Laster, wie wir gesehen haben, ist ein häufiger Begleiter der Armut. Unwissenheit ist ein weiteres. Zusammen erzeugen sie eine moralische Verkommenheit, die die Betroffenen notwendig von Einfluß und sogar von Ansehen in der Gesellschaft ausschließt. Auch hier gilt: wenn wir die Armen erheben wollen, müssen wir die Ursachen ihrer Niedergeschlagenheit beseitigen. Hat ein Mann seinen Ruf durch Lasterhaftigkeit verloren, so ist der richtige Weg, ihn wiederzugewinnen, tugendhaft zu werden. Und wenn Unwissenheit ihn am Einfluß hindert, so ist der richtige Weg, ihm Einfluß zu verschaffen, ihn aufzuklären. Drittens ist die moralische und religiöse Besserung der Armen das einzige Mittel, durch das ihr ewiges Heil gesichert werden kann.“
Was tat die Gesellschaft von Salem? Sie war eine von zahlreichen Gesellschaften, die nicht nur in Salem, sondern in einer Stadt nach der anderen im ganzen Land gegründet wurden. Einige dienten der Einrichtung von Gemeindeschulen, das heißt christlichen Tagesschulen, zur Erziehung dieser Kinder. Andere, wie diese, gründeten Sonntags- oder Sabbatschulen. Wieder andere errichteten Mäßigkeitsvereine oder Nothilfegesellschaften. Und so weiter. Hunderte von Gesellschaften entstanden, um jedes erdenkliche Problem aus christlicher Perspektive anzugehen — wobei die Wiedergeburt als erstes und vornehmstes Ziel betont wurde.
Die Gesellschaft von Salem zur sittlichen und religiösen Unterweisung der Armen brachte in sechs Jahren die Kinder der Armen in öffentliche Schulen oder christliche Tagesschulen, errichtete sechs Sonntagsfür über sechshundert Kinder der Armen, stellte eine Kapelle für Seeleute in Hafennähe bereit, stellte Eleazar Brainard als Missionspfarrer in der Gemeinde an und gewann hunderte Männer und Frauen als Teilzeitkräfte, damit im Elendsviertel kein einziger Mensch unberreicht für Christus blieb.
Darauf lenkte Cornelius die Aufmerksamkeit auf die sozialen Folgen solchen christlichen Handelns:
„Denn was kann offensichtlicher sein als dies: Wenn man die Ursachen der Armut beseitigt, verringert man die Steuern, die zu ihrer Unterhaltung nötig sind? Entsprechend wird sich weltweit zeigen, daß dort, wo Moral und Religion am stärksten sind, die Übel der Armut am geringsten sind. Wer dies bezweifelt, vergleiche Neuengland mit den südlicheren Teilen der Vereinigten Staaten oder Schottland mit England. Ich kenne, sagt ein schottischer Theologe, eine Gemeinde in Schottland, deren durchschnittliche Armenunterhaltung 24 Pfund Sterling jährlich beträgt. Und eine Gemeinde gleicher Einwohnerzahl in England, wo die jährlichen Umlagen 1300 Pfund Sterling erreichen. Was ist die Ursache dieses Unterschieds? Sie mag nicht die einzige sein, aber niemand wird leugnen, daß sie hauptsächlich der überlegenen sittlichen und religiösen Bildung zuzuschreiben ist, die das schottische Bauernvolk genossen hat. Ähnliche Tatsachen ließen sich aus anderen Ländern anführen, und sie reden Bände zu Ehren des Werkes, das um Ihre Förderung wirbt.“
Diese Predigt verdient Beachtung, weil sie ein vergessenes Zeugnis darstellt; das Original liegt vor, und die Geschichte der Gesellschaft ist bekannt. Diese Gesellschaft und hunderte ähnlicher sahen sich einer gewaltigen Einwanderungswelle gegenüber. Darauf gab es zwei Reaktionen.
Die humanistischen Konservativen gründeten allerlei Vereine, um gegen diese Menschen — diese Einwanderer, diese Fremden — vorzugehen: Gesetze gegen ihre Einbürgerung, Maßnahmen zur Abwehr ihrer Einreise, schließlich griffen sie zu allerlei Mobgewalt. Das Ergebnis war, daß alles, wofür diese konservativen Humanisten standen, diskreditiert wurde.
Die orthodoxen Christen jener Zeit begannen durch die Gründung einer Vielzahl von Gesellschaften, Schulen, Sonntagsschulen, Hilfsvereinen, Kursen zur Vermittlung der englischen Sprache an Ausländer, in denen sie auch den christlichen Glauben lehrten, Waisenhäusern, Vereinen zur Bekämpfung verschiedener Laster und ähnlicher Einrichtungen ein Programm umfassender Umgestaltung. Alexis de Tocqueville, ein Franzose, besuchte in den frühen dreißiger Jahren Amerika. Er erklärte, die eigentliche Regierung der Vereinigten Staaten werde durch diese christlichen Gesellschaften ausgeübt. Ohne diese Art der Umgestaltung, was wäre geschehen? Innerhalb von zwei Jahrzehnten hätten die Vereinigten Staaten aufgehört, protestantisch zu sein. Sie hätten aufgehört, ein freies Land zu sein, und wären einem anderen rückständigen europäischen Land ähnlich geworden.
Sogenannte nativistische Bewegungen fügten dem amerikanischen Leben großen Schaden zu. Die orthodoxen Christen leisteten mehr als alle anderen, um die zentralen Probleme des amerikanischen Lebens zwischen 1800 und 1850 zu bewältigen. Und sie übten bis zum Ende des Jahrhunderts Einfluss aus. Wir hätten heute kein freies Land, wäre es nicht um ihres Werkes willen. Die meisten von ihnen verfügten bei ihrem Beginn nur über eine Handvoll Mitglieder, die sagten: Wir wollen dies eine tun, und jenes, und sie machten sich an die Arbeit und taten es. Ihr Einfluss dehnte sich allmählich aus. So wurde das, was diese Menschen 1818 in Salem taten, von Menschen in anderen Gemeinden aufgegriffen; diese gründeten ihre eigenen Gesellschaften und veränderten das Antlitz Amerikas.
Sie waren, wie man sieht, zuerst und zuletzt mit der Frage beschäftigt, was die gottgefällige Antwort sei. Sie machten zudem deutlich, daß sie sich an der Schrift und an dem orientieren mußten, was unser Herr in unserem Text sagte, und sie zitierten Matthäus 15,10–20:
Matthäus 15,10–20 Aus dem Herzen kommt des Menschen Verderbnis. Daher muß das Herz des Menschen wiedergeboren werden, und dann muß das wiedergeborene Herz unterwiesen werden, und unterwiesen, und unterwiesen, damit es befähigt wird zu handeln.
Vielleicht war die berühmteste Predigt des ersten Vierteljahrhunderts diejenige, die Timothy White (1752–1817) hielt. Sie fiel an den Anfang des großen Einwanderungszustroms. Der Titel ihrer Predigt, die hunderte Male nachgedruckt wurde, lautete: „Die wahren Mittel zur Begründung öffentlichen Glücks“. Gehalten am 17. Juli 1795 vor der Gesellschaft von Cincinnati in Connecticut. Ihr Text war Jesaja 33,6:
Jesaja 33,6:
„Und Weisheit und Erkenntnis werden die Festigkeit deiner Zeiten sein, und die Furcht des HERRN ist sein Schatz.“
Ein guter puritanischer Satz. Weisheit und Erkenntnis, das heißt im Hinblick auf Gott und seine Werke, sollen die Festigkeit deiner Zeiten sein. So sprach er zum Volk von Connecticut und sagte, ich zitiere: „Connecticut kann sich nie durch seine begrenzten Gebiete, überlegenen Reichtum oder große Einwohnerzahl auszeichnen. Dies sollte statt eines Unglücks als Segen angesehen werden. Eine edlere Auszeichnung hat die gute Vorsehung in seine Hand gelegt. Es kann zu Vorrang in Erkenntnis, Tugend und Glück aufsteigen. Wir brauchen den Schlacken nicht nachzutrauern, solange das Gold unser ist; es kann das Athen einer nicht wilden, götzendienerischen und brutalen Welt sein, sondern einer erleuchteten, verfeinerten und christlichen Welt. Lassen seine Bürger sich in wohlabgestimmter und entschlossener Anstrengung für dieses Ziel vereinen, so wird es erreicht.“ Zitatende.
Daß die Menschen in Connecticut und anderen Staaten dies als gewaltiges Volksziel ansehen und sich für Vorrang in Erkenntnis, Tugend und Glück begeistern konnten, sagt viel aus. Sie lasen, sie studierten, um im Wort Gottes zu wachsen und das Wort Gottes auf einen Bereich nach dem anderen anzuwenden. Denn sie wußten, daß aus dem Herzen des Menschen Verderbnis hervorgeht und aus dem Herzen des Menschen gottgefällige Wiederherstellung hervorgeht, weil, so vertraten sie, die erneuerte Natur des Menschen in Christus dann eine erneuernde Natur ist. Sie wirkt in der Gesellschaft, um alle Dinge im Hinblick auf Gott und seine Werke zu erneuern. Dies war der Schlüssel, der zu jener Zeit eine gewaltige Kraft bereitete und dieses Land erneuerte. Er ist der einzige Weg, auf dem es heute erneuert werden kann. Aus dem Herzen des Menschen, was wird in den kommenden Tagen hervorgehen? Wird es Verderbnis sein, weil die Menschen verdorben, unerneuert und korrupt sind? Oder wird es die Kraft Gottes zur Seligkeit sein? Das erneuerte Herz, das die Welt um sich herum erneuert.
Das Herz des Menschen ist verdorben. Wenn wir durch Gott in Christus wiedergeboren werden, sind wir nicht vollständig geheiligt; darum müssen wir beständig das alte Menschentum samt seinen Lüsten töten, um in der Gnade Gottes ungehindert wachsen zu können. So haben wir in diesem Leben zwar noch Anteile des alten Menschen in unserem bewußten und unbewußten Denken; doch der neue Mensch ist mächtiger. Wir müssen das Alte töten und alles, was zum Neuen gehört, entwickeln und stärken.
Die erneuernde Natur der Sünde
Damals war klar, daß von den Landstreichern keine Gefahr ausging; man war selbst einmal einer von ihnen. In den dreißiger Jahren gab es für kaum jemanden eine Möglichkeit, seinen Lebensunterhalt zu verdienen, und für einen Jungen mit einem Bein fast gar keine. Bot sich eine Gelegenheit, ergriff man sie und hielt sich mit aller Kraft daran. Man wußte, daß die Landstreicher nicht Landstreicher bleiben wollten, und daß sie, weit davon entfernt, diejenigen zu bedrohen, die arbeiten wollten, begierig waren, sich ihnen anzuschließen. Doch die Landstreicher haben sich gewandelt. Und die Einstellung zu Harold Grey hat sich gewandelt.
Man kaufte ein Haus, wie er geraten hatte, aber man baute keine Mauer darum. In den letzten fünf Jahren wurde mehrmals eingebrochen. Man wohnt in einer angenehmen, historischen Straße in Cambridge, Massachusetts, in der Nähe von Harvard. In den letzten Jahren gab es zwei Überfallversuche, einen Versuch in der Garage, ein Auto wurde aus der Garage gestohlen, und die meisten Häuser in der Straße wurden in den letzten Jahren aufgebrochen, eines sogar viermal. Es gab in den letzten Jahren Mord, Raub und sexuelle Übergriffe in der Nachbarschaft. Nach Einbruch der Dunkelheit ist es nicht mehr sicher, in der Straße spazieren zu gehen. In dem Atelier in der Innenstadt von Boston sind vier Personen beschäftigt, in diesem Jahr wurden zwei überfallen. Natürlich handelt es sich um eine andere Generation. In ihren Herzen ist nicht mehr dasselbe, und er hat so recht. Seine Generation besaß noch einen gewissen Hintergrund christlicher Erziehung und Prägung. Nun tritt die Verderbnis des natürlichen Menschen voll zutage.
Und die Welt bricht um ihn zusammen, in seiner Straße. Eine schöne, alte, vornehme Straße in Cambridge, Massachusetts. Und das Bild wird immer häßlicher. Mehrere Meldungen in der Presse der vergangenen Woche zeigen, was geschieht. Die Frauenbewegung macht übrigens große Fortschritte. Im vergangenen Jahr stieg die Kriminalität unter Frauen um 72,7 Prozent. Aber die Verhaftungen von Frauen stiegen um 200,6 Prozent. Die Frauen holen auf.
Interessant war zu lesen, daß die Amerikanische Gesellschaft der Eheberater kürzlich eine Tagung abhielt und ihr ehemaliger Präsident hier in Los Angeles ein Interview gab. Er sprach sich natürlich für das heutige wilde Zusammenleben, für Singles-Wohngemeinschaften und für die Frauenbewegung aus. Aber im Schlußabsatz forderte er selbstverständlich die Beseitigung der Schranken gegen Homosexualität, gegen alles, was er im Grunde will, ist eine Form der Polygamie für die Zukunft, und er glaubt, daß sie kommt.
Und natürlich wird sie kommen, wenn es so weitergeht. Warum? Genauso wie jedes andere Mal in der Geschichte, wenn es Frauenbewegungen gab. Es herrscht so viel Gesetzlosigkeit, daß die Prophezeiung Jesajas sich immer wieder erfüllt: Sieben Frauen ergreifen einen Mann und sagen: Wir wollen unseren Unterhalt selbst verdienen, aber gib uns nur Schutz.
Jesaja 4,1 An jenem Tag werden sieben Frauen einen Mann ergreifen und sagen: Wir wollen unser eigenes Brot essen und unsere eigenen Kleider tragen; laß uns nur deinen Namen heißen, nimm unsere Schande weg.
Und was ist die Antwort darauf? Sie war stets dieselbe. Man wird sie durch keine Gesetzgebung ändern. Man wird sie nur durch Wiedergeburt korrigieren. Und durch christliche Reconstruction in diesem Sinne. Nichts anderes hat je gewirkt. Und alles wurde bereits versucht, immer wieder.
Daher repräsentiert jede christliche Schule heute und jedes Kind, das in einer christlichen Schule unterrichtet wird, weit mehr als die Millionen, die in den letzten vierzig Jahren für konservative Anliegen ausgegeben wurden und werden. Warum? Wenn nur ein Bruchteil dieser Kinder für Christus gewonnen wird, ist die Führung der Zukunft vorhanden. Die Gesellschaft wurde stets von einer Handvoll kleiner Minderheiten beherrscht. Einer Minderheit, die Fähigkeit und Führungsqualitäten besitzt. Und niemand sonst wird diese Führung ausbilden als die christlichen Schulen. Darum liegt die Zukunft dort.
Und deshalb liegt die Zukunft in unseren Händen. Niemand sonst tut etwas anderes, als zuzusehen und das Geschehen zu beklagen, oder Teil der Zerstörung zu sein — außer jenen, die an irgendeiner Form christlicher Reconstruction arbeiten.
Man wird in der christlichen Gemeinschaft auf viele, viele Menschen stoßen, deren Prägung zu neunzig Prozent humanistisch ist. Diese Art der Predigt haben sie gehört, diese Art der Bildung haben sie erfahren. Deshalb werden sie bisweilen zu einem Hindernis für genau das Reconstruktionswerk, das einige von ihnen beginnen. Doch immerhin ist es ein Anfang. Es bewirkt etwas. Es ist besser als nichts, und mit jedem Jahr wird es eine fortschreitende Verfeinerung und Läuterung dieser Bewegungen geben. Manchmal unter sehr bitteren Kämpfen und Aufs und Abs. So ist der Fortschritt, den man beispielsweise seit langem in einigen dieser Anliegen und christlichen Schulen beobachten konnte, enorm. Er ist wahrhaft atemberaubend. Und doch war er am Anfang so entmutigend, daß man geneigt war zu fragen: Eine große Hoffnung — aber wird sie je etwas ausmachen? Da wir so viel zu überwinden haben, sogar in uns selbst, ist es eine mühsame Aufgabe, aber sie ist das einzige, was wirklich wirksam ist, und sie ist wirksam.
[Kein übersetzbarer Inhalt: Der Text enthält ausschließlich Ankündigungen, Organisatorisches und den Schlusssegen — alles Elemente der Vortragssituation, die gemäß Regel 3 zu tilgen sind.]